火山顧名思義”會噴火的山”。火山雖有美麗的傳說，但其所造成的危害，是僅次於地震和洪水對人類社會威脅的自然災害，翻開過去火山災害史，造成人類傷亡和財產損失，也不計其數，令人觸目驚心。所以研究火山的目的，除了要瞭解火山形成的機制和噴發的行為外；另一主要的目的，是希望藉由對火山的瞭解，能預測火山的噴發，以及降低因火山噴發所造成的災害。